Des de 1948, cada 30 de abril se celebra en los Países Bajos el Koninginnedag (Día de la Reina), fecha de nacimiento de la reina Juliana I de los Países Bajos (Juliana Emma Louise Marie Wilhelmina van Oranje-Nassau).

El epicentro de esta festividad nacional es Amsterdam, en las calles, y los canales, de la cual se congregan centenares de miles de neerlandeses, y de turistas extranjeros, vestidos de color naranja - en referencia a la familia real neerlandesa, la Huis van Oranje-Nassau (Casa Orange-Nassau) - . *

(*) Más información: Día de la Reina / Queen’s Day

Después de vivirlo, a mi parecer, un par de cosas merecen ser comentadas.

La primera de ellas es el vrijmarkt (mercado libre), que consiste en vender en la calle a un precio bajo cosas viejas o de las que el propietario se quiera desprender; y es que en el Koninginnedag no se necesita licencia para vender en las calles. El Vondelpark se reserva a l@s niñ@s, siendo pues el lugar donde se pueden ver niñ@s vendiendo baratijas o tocando un instrumento.

La segunda es la gran multitud de gente bebiendo desde buena mañana (de hecho, la fiesta empieza la noche anterior, la Koninginnenacht). Y es que la fiesta se ha convertido en una referente mundial por reunir a centenares de miles de personas bebiendo al ritmo de la música (electrónica, mayoritariamente) que se puede escuchar en diferentes puntos de la ciudad. Museumplein es el punto de mayor concentración (y, por tanto, a evitar).

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Al estar en Amsterdam el 9 de marzo, no puedo votar en las elecciones generales españolas en mi colegio electoral.

Así que, para poder ejercer mi derecho de voto, tuve que ir al Consulado de España en Amsterdam (la Embajada está en La Haya por ser ésta la sede del gobierno neerlandés) y registrarme, primero como ciudadano “no residente” y, seguidamente, en el CERA (Censo de Electores Residentes Ausentes). El segundo trámite sólo se podía hacer durante un periodo determinado entre finales de enero y principios de febrero.

Una vez hecho esto sólo he tenido que esperar a recibir en mi domicilio la documentación: las papeletas y el sobre del Congreso, la papeleta “sábana” y el sobre del Senado, el certificado conforme estoy censado, el sobre en el cual se tiene que enviar todo y una hoja explicativa (en castellano y catalán).

Una vez decidido mi voto he tenido que ir a una oficina de Postbank para enviar el sobre por correo certificado, cuyo coste me será devuelto.

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Versión en castellano publicada en http://www.erasmusblogs.es

El dissabte passat vaig conèixer en una típica Erasmus dorm party a un de Maurici, amb el qual vaig estar parlant una estoneta doncs la curiositat em va poder… qui sap si mai més em creu-ho amb un/a mauricià/ana!.

Aquesta anècdota em porta a escriure sobre les coneixences que es fan durant l’Erasmus, un tema que tard o d’hora havia de caure (i els que han de caure encara!)…

D’entrada dir que l’homo Erasmus té unes necessitats de socialitzar-se per sobre de la mitjana, fet que el porta a presentar-se innombrables vegades. Segons l’experiència del que escriu, en tota presentació sempre s’esmenten dos aspectes: nom i procedència. A partir d’aquí la conversa sorgeix… i es fa més o menys llarga. En molts casos la cosa no passa de ser una conversa superficial (s’està en una party, al cap i a la fi!) sobre els típics tòpics que cada lloc de procedència comporta… o sobre el que cada un estudia… o sobre qualsevol altra cosa… i és que els camins del CH₃CH₂OH són inexcrutables…

Així doncs, el que li succeeix a l’homo Erasmus al cap d’un temps és que ha conegut a un “munt de penya” de la qual, en la gran majoria de casos, amb prou feines recorda el nom i sap quelcom més; però, això sí!, sap que hi ha una complicitat mútua (una “Erasmus connection“) que fa que, al tornar-se a trobar amb qualsevol dels/de les que “algun-dia-no-se-sap-on” va “conèixer”, la conversa sorgeixi sola… i aquí - altra vegada - el beure sense tenir set, ajuda… I és que és evident que, a aquestes alçades, una Erasmus party no és una Erasmus party si no hi ha quelcom que “la regui”; però malgrat aquest conegut fet, seria falaç atribuir totalment al CH₃CH₂OH la responsabilitat de crear l’ambient que hi ha en una Erasmus party. I és que des de ben al principi, abans de mullar els llavis, la gent ja està predisposada… tot i que és indubtable que al passar les hores hi pot estar més.

Però bé, tornant al tema, la qüestió és que aquesta complicitat permet que l’homo Erasmus conegui, en poc temps, a molts i moltes de la seva condició. Una altra cosa és “quant” els coneix*… i per quant temps*. I és que la intensitat de la majoria de les coneixences és baixa* degut a la gran quantitat i al, en comparació, poc temps. Però totes (i sinó, gairebé totes) les coneixences es fan en un ambient de festa, fet que fa que fàcilment els homos Erasmus guardin un gran apreci per tots/es els/les seus/ves coetanis/ànies; d’aquí vé el fet que el “bon rotllo” entre iguals sigui un dels trets definitoris de la tribu urbana dels Erasmus (la qual mereix un post que, més d’hora que tard, caurà).

I aquest (magnífic) ambient, juntament amb altres coses, fa que, quan la vida de l’homo Erasmus arriba a la seva fi, l’abisme sigui considerable…

Tot i (encara) no haver arribat a tal (tràgic) moment de la seva vida, l’especimen - d’homo Erasmus - que escriu ja va començar a “ensumar” la magnitud de tal catàstrofe fa poc. I el que succeirà a finals d’aquest mes - fi del semestre - serà, de ben segur, una experiència per a prendre nota…

I, vés per on! A la mateixa Erasmus dorm party del passat dissabte, al que escriu se li va revelar quelcom que exemplifica - de fet, sublima - la magnitud de la tragèdia; en altres (menys tràgiques) paraules, el que li suposa per a l’homo Erasmus la pèrdua del contacte amb els iguals (coneguts/des) i de l’hàbit de conèixer-ne de nous (coneixences)…

Les sàvies (i expertes) paraules provenien d’un (el grec) dels coaches del ISN Group 20. Aquest individu, un ex-homo Erasmus, explicava que després d’haver exercit de coach d’un grup (en el qual un, d’alguna manera, s’hi podria incloure) de “nou nats” homos Erasmus aquest Agost, tenia molt clar que no volia repetir l’experiència. El motiu, lluny de ser el poc que li havia agradat, era - ben al contrari! - que no volia tornar a passar per l’experiència de conèixer gent nova i, cinc o deu mesos després, haver-la d’acomiadar sabent que al curs següent la vivència seria, en el fons, la mateixa. Amb això, aquest home renunciava a conèixer més gent, ja n’ha conegut massa!, ja manté el contacte amb molts/es, ja ha hagut d’acomiadar-se masses vegades…

…un drama (grec), que sublima l’èpica de la tragèdia (Erasmus)…

(*): No cal dir que altres coneixences més intenses també es desenvolupen al llarg de la vida de l’homo Erasmus… però bé, aquestes - en tot cas - es mereixen un altre post… que algun dia ja caurà!.

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Hoy, 5 de diciembre, es un día muy especial en los Países Bajos, especialmente para l@s más pequeñ@s. Esta noche es la pakjesavond (la noche de los regalos), en la cual Sinterklaas (San Nicolás) cabalgando en su caballo, Amerigo, y su ayudante, Zwarte Piet (”el negro Pedrito”), reparten regalos a los niños y las niñas neerlandeses.

Sint-Nicolaas, más conocido como Sinterklaas, es un personaje mágico cuyo origen se remite a San Nicolás de Bari (c.270 - 6/12/343), obispo griego de la ciudad de Myra (actualmente Demre, Turquía).

Según la tradición, Sinterklaas y su ayudante llegan cada noviembre a un puerto (distinto cada año) del Benelux en un barco cargado de regalos desde España(*) . Después de la cabalgata, primero en el puerto de llegada y después en todos los pueblos y ciudades, Sinterklaas permanece escondido hasta hoy noche (5 de diciembre), en la cual deja los regalos en las casas (el mismo anochecer del día 5 en los Países Bajos, la mañana del día 6 en Bélgica).

Cabalgata de Sinterklaas en Amsterdam (17 nov 2007)

(*): Antiguamente se decía a l@s niñ@s neerlandeses que, si se portaban muy mal durante el año, serían llevados de vuelta por Sinterklaas a España como castigo …

(Más información: Wikipedia castellano, català, English, Nederlands )

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Nota introducoria: Sí, un post con este título puede perfectamente ser colgado en un blog escrito por un estudiante Erasmus. Y sí, aunque se esté de Erasmus también se hacen exámenes y se estudia para ellos.

El periodo de exámenes del Blok 1 consiste de dos semanas, pero - por suerte - uno tenía ambos exámenes la segunda semana: el 30 y el 31 de Octubre. Y digo por suerte porque también tenía que escribir, con dos compañeras de la UPF, un essay de entre 12 y 15 páginas a partir de un paper.

Así que entre escribir el essay, leer lo que me había quedado sin leer durante las semanas de clase, hacer los resúmenes para estudiar y - finalmente - estudiar, se consumió la primera semana.

Pero a pesar de las obligaciones académicas, hubo tiempo para “esmolar la serra” - cómo sábiamente le escuché decir una vez, en la UPF, al ex-entrenador de handball del FC Barcelona (no es coña, hay quién sabe de qué hablo) - . Y es que había motivo para ello: el viernes noche el roommate organizaba la fiesta de su cumpleaños en Sarphatistraat 153G…

…y así fue cómo en la 153G se organizó por primera vez una fiesta, la cual será recordada - entre otras cosas - por haber sido la primera room party en Sarphatistraat que se pudo prolongar hasta las 3 am.

Pero después de la exitosa velada, se tuvo que volver - previa limpieza de Sarphatistraat 153G - a la dura realidad: los exámenes estaban al caer. Sólo la anecdótica visita de un ex-informador de RENFE de la Estación Sant Andreu-Arenal amenizó la tarde del domingo.

Consecuentemente, hasta el martes hubo quién no salió a la calle. Esto explica cómo en Sarphatistraat nadie se enteró de la manifestación del Sábado en la plaza Dam, en la qué un centenar de personas protestaban contra la posible prohibición de los famosos “magic mushrooms“, la cual fue un hecho al cabo de unos días.

Y con esto llegó el primer exámen. Y al día seguiente, el segundo (y último) . Con la mala fortuna que ambos eran a primera hora del día y tenían lugar en el IWO-tentamenzaal (edificio sólo utilizado para hacer exámenes, el cual se encuentra a las afueras de Amsterdam).

Y así terminó el Octubre… se espera que los resultados de los exámenes no empañen lo bien que ha empezado el Noviembre: de fiesta en fiesta para celebrar el fin del exams period…

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Después de tres semanas viviendo en Amsterdam, se puede decir que ya he terminado de hacer todos los trámites y gestiones necesarias…

Con este post quiero, simplemente, dar cuenta de ello por si a algún/una (futur@ Erasmus o no) le interesa:

Recoger las llaves y firmar el “Lease agreement”: Esto és algo que tod@s tienen que hacer el primer día que llegan, a no ser que alguien que haya llegado antes le recoja las llaves en la oficina de De Key (Hoogte Kadijk 179), aunque en este último caso tendrá que volver otro día a firmar el contrato.

De Key vende un nórdico, un cojín (fundas incluído) y una sábana por 30€… que en el Ikea de las afueras valen la mitad… todo depende del espacio que tengas en la(s) maleta(s) y el tiempo que tengas… si lo coges, te lo dan en la misma oficina.

Aviso: dependiendo de dónde te alojes vas a tener que cruzar todo Amsterdam.

Obtener el carnet universitario: la Universiteit van Amsterdam (UvA) te cita, al poco de llegar, en su Service & Information Centre para que recojas la Student Identity Card y actives MijnUvA (e-mail, materiales de clase, etc.) y te da cita para registrarte como residente.

Comprar una bicicleta: …bueno, aunque sin haberlo vivido por haber sido afortunado y haber ganado una bicicleta de alquiler en la bike-lottery de la UvA, aquí va lo que me ha llegado a mis oídos al respecto.

Hay básicamente dos opciones, una legal y más cara (comprarla en una tienda) y una ilegal y más barata (”buying it to a junky on a bridge“). La legal te puede salir por más de 60 y menos de 90 (dos candados incluídos), pero ten en cuenta que al marchar puedes recuperar una parte importante revendíendola. La opción ilegal te puede salir por 15-20€ (sin candados) pero te arriesgas a que te pille la policía en el momento de la transacción o, menos probable aún, que te paren un día por la calle y comprueben si tu bici es robada.

En ambos casos estamos hablando de bicis de segunda mano, pues una bici nueva se va a más de 150€ .

De candados hay de dos tipos: los que bloquean la rueda de atrás y las cadenas. Las cadenas las puedes comprar por 15€ en un mercado al aire libre.

Comprar un número neerlandés de móvil: …sí sólo el número, la clave está en llevar un móvil liberado desde casa; sinó, tendrás que pagar por un aparato con número.

En el mercado hay muchas compañías, todo depende de si quieres llamar a casa o no y de si quieres contrato o pre-pago.

ISN en los Introductory days te ofrece una SIM Card gratis de pre-pago con 2€ de regalo.

Abrir una cuenta corriente: UvA te recomienda ABN-AMRO porque tienen un acuerdo con la oficina de la plaza Dam según el cual no te piden estar registrado como residente (en otras oficinas y en el resto de bancos sí te lo piden), así que puedes abrir una cuenta corriente a los pocos días de haber llegado y no tenerte de esperar a registrarte como residente. Al abrir la cuenta te dan una tarjeta de débito Maestro y puedes pedir el servicio de banca electrónica. El tipo de cuenta es de estudiante extranjero, lo que supone un coste de unos pocos euros al trimestre, pero si posteriormente pides el SoFi number (número de la Seguridad Social, imprescindible para trabajar, + info) entonces tienes que avisarlos para que te cambien el tipo de cuenta y no te cobren nada.

Durante la primera semana se forman colas desde antes de las 9h (hora de apertura) delante de la oficina de ABN-AMRO en Dam; vale la pena madrugar porque a media mañana ya no aceptan más gente.

Registrarse como residente: El trámite más fácil, son 5 minutos. Tienes que ir el día asignado, el cual lo convienes al recoger la Student Identity Card, en la oficina correspondiente (Dienst Persoonsgegevens) con el contrato de arrendamiento del piso o residencia donde estés viviendo (copia y original) .

Enviar el “papeleo” a la universidad de origen: …como cada universidad es un mundo lo único que puedo decir es que en la Internacional Office de la FEB (UvA) le envían ellos los papeles por fax a tu universidad, así que te ahorras unos euros.

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    El viernes 31 fue un dia más “de tranquis”, aunque el hecho de ir un poco “sleepy” a recoger mi carnet de estudiante de la UvA puede que influyera en lo desastroso en que se convirtió un puro trámite burocrático.

Esto de tener un primer apellido tan común es un incoveniente en estos casos porque, claro, resulta que en todas partes hay un montón de tíos y tías que tienen tu mismo apellido, así que es fácil que haya una confusión… y acabes con un carnet de estudiante de una persona que no eres tú!! (Total, que he tenido que esperar hasta el lunes para que me den el carnet que me corresponde).

Por la noche vimos (a la vez que leíamos los subtítulos en inglés) una película neerlandesa (”Simon“) que os recomiendo, aunque dudo que fuera de los Países Bajos se pueda encontrar.  Es el tipo de película que sólo puede estar hecha aquí: matrimonio homosexual, cannabis, eutanasia… Si queréis conocer los Países Bajos de hoy en día tenéis que ver esta película.

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